Bajo el nombre de San Dionisio Areopagita se designa tradicionalmente al autor anónimo de un conjunto de tratados teológicos y místicos compuestos probablemente entre finales del siglo V y comienzos del siglo VI. Contrariamente a una creencia largamente difundida, no se trata ni del Dionisio mencionado en los Hechos de los Apóstoles (17,34), convertido por san Pablo en Atenas y considerado por la tradición como el primer obispo de esa ciudad, ni de san Dionisio, primer obispo de París y mártir de las Galias. Los estudiosos modernos suelen referirse a este autor como « Pseudo-Dionisio Areopagita ». Sin embargo, su obra constituye una de las cumbres de la teología cristiana y de la metafísica espiritual.
En particular
El corpus dionisiano comprende cuatro grandes tratados —Los Nombres Divinos, La Teología Mística, La Jerarquía Celeste y La Jerarquía Eclesiástica— así como un conjunto de cartas. Estos escritos han ejercido una influencia considerable tanto en el cristianismo oriental como en el occidental, así como en la filosofía medieval.
La originalidad de Dionisio reside en su síntesis entre la revelación cristiana y ciertas categorías del neoplatonismo tardío, especialmente el de Plotino y Proclo. No se trata de una simple adaptación filosófica, sino de una auténtica teología de la trascendencia divina. Dios es concebido como la fuente de todo ser, de toda vida y de toda inteligencia, permaneciendo al mismo tiempo infinitamente más allá de todo cuanto puede ser pensado o nombrado.
Esta trascendencia lleva a Dionisio a elaborar la célebre distinción entre teología afirmativa (catafática) y teología negativa (apofática). La primera atribuye a Dios las perfecciones manifestadas en las criaturas —bondad, sabiduría, belleza, vida y ser—. La segunda recuerda que ninguno de estos nombres puede aplicarse a Dios según el modo limitado en que los concebimos. Dios es, por tanto, a la vez ser y más allá del ser (hyperousios), cognoscible e incognoscible, nombrable e innombrable.
La Teología Mística describe así un itinerario espiritual que conduce más allá de toda representación y de todo concepto. El alma está llamada a abandonar progresivamente las imágenes sensibles e incluso los conceptos intelectuales para entrar en la « tiniebla divina », donde Dios se revela precisamente como aquello que escapa a toda aprehensión discursiva. Esta ignorancia superior no es ausencia de conocimiento, sino superación del conocimiento ordinario en la unión contemplativa.
Las jerarquías descritas por Dionisio no deben entenderse principalmente como estructuras de dominación, sino como órdenes de participación y transmisión. Cada realidad recibe la luz divina según su propia capacidad y la comunica a su vez. El cosmos aparece así como una vasta teofanía ordenada, en la que cada nivel de la realidad manifiesta algo del Principio del que procede.
La influencia de Dionisio fue inmensa. Traducido al latín por Juan Escoto Eriúgena en el siglo IX, inspiró profundamente la teología medieval, en particular a Hugo de San Víctor, Alberto Magno, Tomás de Aquino, Buenaventura y Maestro Eckhart. Su enseñanza marcó también la espiritualidad oriental, especialmente la tradición hesicasta y la teología de la divinización (theosis).
Desde una perspectiva metafísica, Dionisio sigue siendo uno de los mayores testigos de la doctrina según la cual todo conocimiento auténtico de Dios implica simultáneamente afirmación y negación, presencia y trascendencia, símbolo y realidad. Su obra constituye una de las expresiones más logradas de la sabiduría contemplativa cristiana.
Para saber más
- San Dionisio Areopagita, Los Nombres Divinos;
- San Dionisio Areopagita, La Teología Mística;
- San Dionisio Areopagita, La Jerarquía Celeste;
- San Dionisio Areopagita, La Jerarquía Eclesiástica;
- Juan Escoto Eriúgena, Comentario a la Jerarquía Celeste;
- Tomás de Aquino, Comentario a los Nombres Divinos;
- Vladimir Lossky, Teología mística de la Iglesia de Oriente;
- Jean Borella, La crisis del simbolismo religioso;
- Jean Borella, El sentido de lo sobrenatural;
- Bruno Bérard, Metafísica del credo;
- Bruno Bérard, La vida espiritual.