Der Taoismus bezeichnet sowohl eine Religion (Tao-chiao) als auch eine metaphysische Lehre (Tao-chia), die in China entstand und traditionell Laozi (Lao-Tseu), 6. Jh. v. Chr., zugeschrieben wird, dessen klassischer Text, das Daodejing (Tao-te-King), weithin bekannt und leicht zugänglich ist.
Der Taoismus wird gewöhnlich in die Zeit der Streitenden Reiche (475–221 v. Chr.) datiert, obwohl er bereits ältere Glaubensformen und Praktiken übernimmt.
Genauer gesagt
Der Begriff Taoismus kann zwei komplementäre Aspekte bezeichnen:
- Tao-chia — den philosophisch-metaphysischen Aspekt;
- Tao-chiao — den religiösen-rituellen Aspekt.
Der Tao (道), zentrales Prinzip, ist der Ursprung aller Dinge — unsagbar, unbegreiflich — der Weg, durch den alles entsteht und zu dem alles zurückkehrt.
Er kann nur negativ beschrieben werden:
« Der Tao, von dem man sprechen kann, ist nicht der ewige Tao. »
(Daodejing)
Der Taoismus lehrt die Übereinstimmung mit dem spontanen Wirken des Tao durch wu-wei (無為) — „Nicht-Handeln“, „Handeln ohne Handeln“ — was keine Passivität bedeutet, sondern ein Handeln ohne Zwang, im Einklang mit dem natürlichen Fluss.
Die taoistische Kosmologie betont die dynamische Komplementarität der Gegensätze (yin-yang), deren Zusammenspiel die manifeste Welt hervorbringt und ausgleicht.
Auf der religiösen Ebene umfasst der Taoismus ein weites Spektrum an Ritualen, alchemistischen Techniken, meditativen Praktiken, Heilmethoden und kontemplativen Wegen, die auf die Harmonisierung des Menschen mit dem Tao abzielen.
Er beeinflusste die chinesische Medizin, die Kampfkünste, die Kosmologie und die chinesische Kultur insgesamt.
In manchen Strömungen ist die Suche nach spiritueller Unsterblichkeit bedeutsam, zuweilen auch leiblich verstanden (innere Alchemie).
Zum Weiterlesen
- Laozi, Daodejing — Grundtext.
- Zhuangzi, Zhuangzi — Gleichnisse, Erzählungen und mystische Weisheit.
- Liezi, Liezi — taoistischer philosophischer Traktat.
- Guo Xiang, Kommentar zum Zhuangzi — klassische Interpretation.
- Henri Maspero, Der Taoismus und die chinesische Religion — historische Grundlagen.
- Isabelle Robinet, Geschichte des Taoismus — wissenschaftliche Synthese.
- Kristofer Schipper, Der taoistische Körper — Praxis, Ritual, Kosmologie.
- Bruno Bérard, Was ist Metaphysik? — metaphysische Vertiefung.