Teilhabe (Partizipation)

Der Begriff Teilhabe oder Partizipation (vom lateinischen participatio, abgeleitet von participare, „Anteil haben an“, „teilnehmen“, „mitteilen“) bezeichnet die Tatsache, dass eine Wirklichkeit teilweise empfängt oder besitzt, was eine andere in vollkommener Weise besitzt. In der Metaphysik bezeichnet die Teilhabe die Beziehung, durch die ein endliches Wesen eine Vollkommenheit, eine Eigenschaft oder sogar das Sein selbst von einem Prinzip empfängt, das diese in höherer oder absoluter Weise besitzt.

Genauer betrachtet

Der Begriff der Teilhabe gehört zu den wichtigsten Begriffen der gesamten traditionellen Metaphysik. Er ermöglicht es, sowohl die Abhängigkeit der Wesen von ihrem Prinzip als auch ihre eigene Wirklichkeit zu denken. Teilhabe bedeutet weder Identität mit dem, woran man teilhat, noch völlige Trennung davon; sie bedeutet vielmehr, auf begrenzte Weise das zu empfangen, was in seiner Quelle auf vollkommenere Weise existiert.

Diese Vorstellung findet sich bereits bei Platon. Die sinnlich wahrnehmbaren Wirklichkeiten sind das, was sie sind, weil sie an den intelligiblen Ideen teilhaben. Ein Ding ist schön, weil es an der Schönheit teilhat, gerecht, weil es an der Gerechtigkeit teilhat, wahr, weil es an der Wahrheit teilhat. Die einzelnen Dinge besitzen diese Vollkommenheiten daher nicht aus sich selbst; sie empfangen sie gemäß ihrer eigenen Natur.

Der Neuplatonismus vertieft diese Sichtweise, indem er alle Ebenen der Wirklichkeit als teilhabend an höheren Prinzipien versteht. Jede Stufe des Seins empfängt und widerspiegelt etwas von dem, was sie übersteigt, entsprechend einer geordneten Hierarchie, die von den am stärksten manifestierten Wirklichkeiten bis zu den universellsten Prinzipien reicht.

Die christliche Metaphysik übernimmt diese Lehre und integriert sie in den Begriff der Schöpfung. Die geschaffenen Wesen haben am Sein teil, weil sie es von Gott empfangen. Sie sind nicht das Sein aus sich selbst; sie sind, weil sie Existenz empfangen. Nach Thomas von Aquin ist jedes Geschöpf ein Seiendes durch Teilhabe, während Gott allein das Sein durch Wesenheit ist (ipsum esse subsistens).

Diese Unterscheidung zwischen Teilhabe und Identität ist wesentlich. An einer Vollkommenheit teilzuhaben bedeutet nicht, diese Vollkommenheit in ihrer Fülle zu sein. Ein Geschöpf kann gut sein, ohne die Güte selbst zu sein, wahr, ohne die Wahrheit selbst zu sein, existierend, ohne das Sein selbst zu sein. Die Teilhabe bewahrt somit sowohl die Ähnlichkeit als auch die Verschiedenheit zwischen dem Prinzip und dem, was an ihm teilhat.

Die Teilhabe ermöglicht auch das Verständnis der Vielfalt der Welt. Dieselbe Vollkommenheit kann in sehr unterschiedlichen Graden und Weisen empfangen werden. Alle Wesen haben am Sein teil, aber jedes gemäß seiner eigenen Natur. Ebenso manifestieren sich Wahrheit, Schönheit und Güte in unzähligen Formen, ohne ihre prinzipielle Einheit zu verlieren.

Diese Lehre erhellt die Beziehung zwischen Kontingenz und Sein. Kontingente Wesen besitzen ihre Existenz nicht autonom; sie haben am Sein teil. Gerade ihre ontologische Abhängigkeit macht ihre Wirklichkeit möglich. Die Teilhabe ist daher keine Verminderung des Seins, sondern die eigentliche Weise, in der Geschöpfe existieren.

Die Teilhabe begründet auch die symbolische Dimension der Welt. Weil ein Wesen an einer Wirklichkeit teilhat, die es übersteigt, kann es diese manifestieren. Ein sichtbares Ding wird so zum Symbol einer unsichtbaren Wirklichkeit. Was teilhat, offenbart etwas von dem, woran es teilhat. Symbolik ist daher untrennbar mit Teilhabe verbunden.

Diese Perspektive erklärt, warum der Kosmos wie eine Sprache gelesen werden kann. Die natürlichen Wirklichkeiten sind nicht bloß Objekte; sie sind auch Zeichen. Jede von ihnen bringt auf ihre Weise bestimmte Vollkommenheiten zum Ausdruck, an denen sie teilhat. Die Welt erscheint so als ein Gefüge von Symbolen, die auf ihre Prinzipien verweisen.

Der Begriff der Teilhabe erhellt ebenso denjenigen der Theophanie. Wenn die Geschöpfe an göttlichen Vollkommenheiten teilhaben, können sie etwas von ihnen manifestieren. Die Schönheit der Welt, ihre Intelligibilität, ihre Ordnung oder ihre Güte werden so zu analogen Zeugnissen ihrer Quelle. Ohne Gott zu sein, können die Geschöpfe somit bestimmte göttliche Vollkommenheiten offenbaren.

Das moderne Denken hat die Teilhabe häufig durch rein kausale, mechanische oder funktionale Beziehungen ersetzt. Doch selbst die Kausalität bleibt unvollständig verstanden, wenn man nicht erkennt, dass die Wirkung etwas von ihrer Ursache empfängt. Die Teilhabe ermöglicht es gerade, diese Mitteilung von Vollkommenheiten zu denken und zugleich die Unterscheidung der Wesen zu bewahren.

Jean Borella betont, dass die Teilhabe eine der Grundlagen jeder symbolischen Erkenntnis bildet. Wenn das Sichtbare zum Unsichtbaren führen kann, dann deshalb, weil es wirklich an dem teilhat, was es bedeutet. Das Symbol ist keine willkürliche Konvention; es gründet auf einer ontologischen Beziehung zwischen verschiedenen Ebenen der Wirklichkeit.

Die Teilhabe erscheint somit als ein zentraler Begriff der Metaphysik. Sie ermöglicht das Verständnis der Beziehung zwischen Sein und Seienden, zwischen dem Prinzip und seinen Manifestationen, zwischen Sichtbarem und Unsichtbarem, zwischen Endlichem und Unendlichem. Sie bringt die Abhängigkeit der geschaffenen Wirklichkeiten von ihrer Quelle zum Ausdruck und begründet zugleich ihre Intelligibilität, ihre Schönheit und ihre symbolische Bedeutung.

Siehe auch: Sein, Kontingenz, Schöpfung, Manifestation, Prinzip, Symbol, Theophanie, Transzendenz.

Weiterführende Literatur

• Platon, Phaidon; Politeia (Der Staat), Bücher VI–VII; Parmenides.
• Plotin, Enneaden, V, 1–5.
• Dionysius Areopagita, Die göttlichen Namen.
• Thomas von Aquin, De ente et essentia; Summa Theologiae, I, q. 44; De participatione (zugeschriebene Texte und Kommentare).
• Étienne Gilson, Sein und Wesen.
• Cornelio Fabro, La nozione metafisica di partecipazione.
• Jean Borella, Metaphysik des Symbols (Métaphysique du symbole); Die Krise des religiösen Symbolismus.
• Wolfgang Smith, The Wisdom of Ancient Cosmology.
• Bruno Bérard, Was ist Metaphysik? Zwischen Ambition und Wirklichkeit (deutsche Übersetzung von Métaphysique pour tous); engl. Übers. Metaphysics for Everyone; ital. Übers. Sui sentieri della metafisica; span. Übers. ¿Qué es la metafísica?.

Anmerkung: Dieser Eintrag ist zusammen mit Sein der tragendste des gesamten Glossars. Für Platon, Plotin, Dionysius, Thomas von Aquin, Coomaraswamy, Schuon, Borella und Smith ist die Teilhabe dasjenige, was Sein und Kontingenz, Schöpfung und Manifestation, Symbol und Theophanie sowie den Kosmos und das Prinzip miteinander verbindet. Anders gesagt: Wenn Sein das ontologische Zentrum des Glossars darstellt, dann ist Teilhabe dessen erklärendes Prinzip. Sie ermöglicht zu verstehen, warum die Welt wirklich sein kann, ohne absolut zu sein, bedeutungsvoll, ohne göttlich zu sein, und symbolisch, ohne willkürlich zu sein.