Dal greco katáphasis (“affermazione”). Una teologia catafatica afferma positivamente ciò che Dio è, invece di negare ciò che Egli non è (teologia apofatica). Per questo si chiama anche teologia “affermativa” o “positiva”.

Esempi di concetti positivi riferiti a Dio sono la Sua Bontà, la Sua Sapienza, la Sua Onnipotenza… Ciò significa che l’uomo può conoscere Dio in modo parziale e analogico, usando il linguaggio umano per esprimere verità divine.

Più specifico

Nella storia del pensiero cristiano, la teologia catafatica si è sviluppata come risposta alla necessità di formulare dottrine, dogmi e simboli intelligibili. Essa si fonda sulla convinzione che Dio si riveli, non solo nelle Scritture, ma anche nella creazione e nell’ordine intelligibile del mondo. Pertanto, gli attributi positivi di Dio — Vita, Luce, Verità, Giustizia — non sono semplici proiezioni antropomorfiche, ma tracce analogiche di una realtà trascendente. Sant’Agostino afferma che ogni verità incontrata nel creato rimanda alla Verità increata: Dio.

Tuttavia, la teologia catafatica richiede una duplice prudenza. Primo: le predicazioni umane sono limitate; dire “Dio è buono” non significa lo stesso quando lo riferiamo all’uomo. Per questo Tommaso d’Aquino ricorre all’analogia, situata tra univocità ed equivocità. Secondo: le affermazioni positive rischiano di irrigidire l’incomprensibilità divina, dando l’illusione di comprenderLa in modo esaustivo.

Malgrado questi limiti, la via catafatica resta essenziale per la vita spirituale e liturgica. Essa permette una parola su Dio, condizione della predicazione, della professione di fede e della preghiera comunitaria. Senza affermazione non vi sarebbe né dogma né lode. Catafatico e apofatico si articolano in una tensione feconda: il primo nomina, il secondo spoglia; il primo mostra, il secondo vela.

Per approfondire:

– Pseudo-Dionigi Areopagita, Teologia mistica
– Tommaso d’Aquino, Summa Theologiae, I, q.13
– Maestro Eckhart, Sermoni
– Bruno Bérard, Sui sentieri della metafisica (Roma, Simmetria), trad. di Métaphysique pour tous (Paris, L’Harmattan, 2021); Sp. ¿Qué es la metafísica?; De. Was ist Metaphysik?