Proportion entre des réalités différentes permettant de les qualifier les unes par les autres ou par un terme unique convenant à toutes en raison d’une certaine similitude. D’une certaine façon, l’analogie est intermédiaire entre les approches cataphatiques et apophatiques (voir ces mots).
En particulier
C’est chez S. Thomas d’Aquin qu’on trouve la théorie de l’analogie permettant de parler de Dieu, sans entacher la transcendance et l’incompréhensibilité divine. Ainsi, les termes que nous appliquons à Dieu et aux créatures le sont par analogie de proportionnalité : dire « Dieu est bon », par exemple, ne se comprend pas de la même manière que dire « cette personne est bonne ». La bonté de Dieu est à Dieu comme la bonté humaine est à l’humain, mais de manière infiniment supérieure et parfaite.
L’analogie est liée à l’être même : Dieu est l’Être par essence, alors que les créatures n’ont l’être que de manière participative et dérivée. Elle révèle à la fois la distance et la proximité, la séparation et la communication : il y a entre Dieu et le monde ni identité pure (ce serait le panthéisme), ni altérité absolue (ce serait le dualisme), mais une similitude proportionnelle qui fonde toute possibilité de connaissance et de langage théologique. L’analogie exprime donc le lien ontologique entre le créé et l’Incréé ; elle est la structure même de la participation, par laquelle les choses finies renvoient à l’Infini dont elles procèdent.
De ce point de vue, connaître, aimer ou nommer Dieu, c’est toujours participer à son Être en mode analogique : l’intelligence monte vers son principe en reconnaissant dans chaque perfection créée un reflet du Parfait. L’analogie devient ainsi le langage même de la métaphysique : un dire qui unit sans confondre, qui distingue sans séparer.
Pour en savoir plus :
- Thomas d’Aquin, Somme théologique I, q. 13 ;
- Jean Borella, La crise du symbolisme religieux, II ;
- Bruno Bérard, Métaphysique pour tous, Paris, L’Harmattan, 2021 (trad. angl. Metaphysics for Everyone ; trad. it. Sui sentieri della metafisica ; trad. esp. ¿Qué es la metafísica? ; trad. all. Was ist Metaphysik ?.