L’epistemologia (dal greco epistēmē, “conoscenza”) è il ramo della filosofia che esamina le questioni fondamentali relative alla natura della conoscenza, alla possibilità della certezza e ai processi cognitivi.
Più specificamente
Essa studia anche i criteri che distinguono la credenza dalla conoscenza e l’opinione dalla giustificazione razionale, interrogando la legittimità dei metodi impiegati dalle scienze. L’epistemologia analizza le condizioni in cui un enunciato può essere considerato vero, plausibile o falsificabile, situandosi all’incrocio tra logica, filosofia del linguaggio e metodologia scientifica.
Storicamente, l’epistemologia illumina l’evoluzione dei saperi: come si impongono certi paradigmi e come altri vengono abbandonati, mostrando le rotture concettuali che aprono nuove forme di razionalità. La conoscenza non risulta da un semplice accumulo, ma da un processo complesso, segnato da rivoluzioni e ricostruzioni.
Criticamente, l’epistemologia mette in guardia contro due pericoli: il dogmatismo, che assolutizza un modello di conoscenza, e il relativismo, che nega ogni forma di oggettività. Essa ricerca un equilibrio tra storicità del sapere ed esigenza di validità razionale.
L’epistemologia contemporanea si estende alle scienze cognitive, alla modellizzazione e alla sociologia della scienza, per comprendere l’influenza dei fattori psicologici, sociali e tecnici sulla produzione del sapere. Non si limita a descrivere la scienza: ne elabora le condizioni di possibilità, ne rivela i limiti e ne indaga i possibili superamenti.
Per approfondire:
– Platone, Teeteto
– René Descartes, Meditazioni metafisiche
– Karl Popper, La logica della scoperta scientifica
– Thomas S. Kuhn, La struttura delle rivoluzioni scientifiche
– Gaston Bachelard, La formazione dello spirito scientifico
– Paul Feyerabend, Contro il metodo
– Bruno Bérard, Sui sentieri della metafisica (Roma, Simmetria), trad. di Métaphysique pour tous (Paris, L’Harmattan, 2022); En. Metaphysics for Everyone; Sp. ¿Qué es la metafísica?; De. Was ist Metaphysik?